Othmar Eiterer Knihy

Hannah ist in den Ruhestand getreten. Im letzten Drittel ihres Lebens angekommen, was nicht zu verdrängen, nicht zu beschönigen ist. Sie ist gewillt, den Umkehrschub zu wagen, um den Nachholbedarf an unerfüllten Bedürfnissen und Ansprüchen gerecht zu werden. An der Erkenntnis vorbeigelebt:„Es gibt die Welt auch anderswo.“ Nach wie vor lebt sie mit iher hochbetagten Mutter, mit dem Kater Kasper, der ihr irgendwann zugelaufen ist, und ihrer umfangreichen Bibliothek. Einer ihrer bevorzugten Autoren ist Dostojewskij. Sie reist nach St. Petersburg, um ein wenig von dem zu spüren, was selbst die beste Übersetzung ihr vorenthalten müsse. Auf der Spurensuche lernt sie einen wesentlich jüngeren Mann kennen, mit dem sie nicht nur die Literaturbegeisterung teilt. Zum ersten Mal entdeckt sie den Genuss des Entrücktseins, des Versinkens, der Liebe, die zum Trunkensein begnadet.

Der Roman spielt in der Toskana, in einer kleinen Pension nahe Siena. J. P. Escher, ein Journalist und Schriftsteller, flieht unvorbereitet aus der „Mitte des Lebens“ in den Alltag und die schrumpfende Zukunft. In Strove glaubt er, sein Refugium gefunden zu haben, begleitet von Goethes „Italienische Reise“ und Dantes „Divina Commedia“. Dort trifft er Meta, eine Frau in mittleren Jahren, die ebenfalls auf der Flucht ist, und ihren außergewöhnlich begabten Sohn Anatol, einen talentierten Schachspieler. Escher gerät in ein „Dreiecksverhältnis“: eine leidenschaftliche Beziehung zur Mutter und eine literarisch wertvolle Verbindung zum Kind. Anatol fordert Escher, der sich selbst als mittelmäßigen Schachspieler sieht, immer wieder heraus und stellt seine Fähigkeiten in Frage. Escher fühlt sich als Spielball, da er für Anatol kein ernstzunehmender Gegner ist. Dennoch wird er von dem Kind fasziniert. Er erkennt nicht, dass das Schachbrett lediglich eine Arena ist, in der Anatol nach etwas anderem sucht als einem gleichwertigen Gegner. Als Meta die Doppelstrategie durchschaut, eskaliert der Konflikt. Der römische Dichter Vergil, Dantes Führer im Inferno, fungiert auch als Eschers Alter Ego, innere Stimme und Gewissen.